Horikawa Michio “Not a Stone’s Throw”

Horikawa Michio
Not a Stone’s Throw
Friday September 28 – Saturday November 10, 2018
Opening Reception: Friday September 28, 18:00-20:00
Hours: Tuesday-Saturday 12:00-19:00 (Closed on Mon, Sun, Public holidays)

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Photo by Keizo Kioku

PRESS RELEASE

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＜日本語は英語の後に続きます＞

MISA SHIN GALLERY is pleased to announce Horikawa Michio’s Not a Stone’s Throw as the inaugural exhibition in the gallery’s new space, from Friday, September 28 to Saturday, November 10, 2018.

Born in Nakakubiki gun (now Joetsu City), Niigata Prefecture in 1946, Horikawa Michio joined the contemporary art collective Group Ultra Niigata (GUN) in 1967 with Maeyama Tadashi, Ichihashi Tetsuo, and others. His performance and art work, both as a core member of GUN and as a solo artist, have been based in Niigata.

Inspired by the Apollo 11 project to land on the moon and collect moon rock samples in July 1969, Horikawa, who lived in the town of Tokamachi, created stone mail art, in which he sent people stones from the earth through postal mail. On July 20, Japan time, at the same time and on the same day as the moon landing (July 20 in the U.S.), he selected eleven stones along the banks of the Shinano River, chosen in honor of Apollo 11, and mailed them to eleven people in the world of art, including Nakahara Yusuke, Matsuzawa Yutaka, and Takamatsu Jiro.

Following the mail art trend that was widely adopted throughout the world in the 1960s, Horikawa continued his stone mail art, naming his works after Apollo 12, Apollo 13, and Apollo 17 (1972), and including a number of non-Apollo editions. As a gesture of opposition to the war, he mailed a rock to U.S. President Richard Nixon as a Christmas gift in 1969, and another to Japanese Prime Minister Sato Eisaku in 1970.

In contrast to the rocks representing the Mono-ha movement, the stones of Horikawa’s stone mail art are conceptualist, eloquently opening up pathways to the outside world by incorporating history and society, transcending the limitations of the individual.

As individual members pursued their own projects, GUN as a group embraced the dream of painting big pictures in the snow. Through contact with the photographer Hanaga Mitsutoshi, who documented avant-garde artists in the 1960s, the plan began to take concrete form, and members rapidly moved into action to make it a reality. In February 1970, GUN created the huge abstract painting Event to Change the Image of Snow, using agricultural sprayers to spread four pigments—red, blue, yellow, and green—upon a vast field of snow alongside the Shinano River running through Tokamachi. It was photographed by Hanaga and Iso Syunichi, including an iconic shot of a half-naked Horikawa with a red sprayer on his back creating art in the snow.

While remaining based in the regional area of Niigata, GUN aligned itself with artistic world trends such as land art, conceptual art, and political art in the last half of the 1960s and the first half of the 1970s.

The American land art of artists like Walter De Maria returned to nature in search of the sublime in out-of-the-way places as a form of criticism of overheated commercialism. In contrast, in Japan, where the contemporary art market was still in its infancy, land such as flood plain alongside the Shinano River served as an option for exhibiting outside the system represented by art museums. This painting on the snowfield, which lasted less than thirty minutes due to continuing snowfall, certainly counts as one of Japan’s leading works of land art.

In addition to stone mail art, which was one of Horikawa’s major works, the exhibition presents datasheets containing additional information, including the names of recipients, weights, and post office receipts. Other exhibited works include a documentary portfolio of GUN’s Event to Change the Image of Snow, as well as powder sculptures that Horikawa created using pigment left over from the snowfield event.

Based in Niigata, not a stone’s throw from Tokyo or the global centers of contemporary art, Horikawa has made agile moves to transcend the distance with his stones.

Horikawa Michio
Born in Nakakubiki gun (now Joetsu City), Niigata Prefecture in 1946, Horikawa joined the contemporary art collective Group Ultra Niigata (GUN) in 1967 with Maeyama Tadashi, Ichihashi Tetsuo, and others. Major exhibitions include Century City at Tate Modern (London, 2001), Art, Anti-Art, Non-Art: Experimentations in the Public Sphere in Postwar Japan, 1950-1970 at Getty Center, Research Institute Exhibition Gallery (Los Angeles 2007). His upcoming exhibition Radicalism in the Wilderness: Japanese Artists in the Global 1960s at Japan Society, New York will be on view in March 2019

MISA SHIN GALLERYでは2018年9月28日（金）から11月10日（土）まで、新しいスペースでの第一回目の展覧会として、堀川紀夫の個展「Not a Stone’s Throw」を開催します。

1946年新潟県中頸城郡（現・上越市）に生まれた堀川紀夫は、1967年、前山忠、市橋哲夫らをリーダーとする現代美術グループ「新潟現代美術家集団GUN（Group Ultra Niigata）」の結成に参加。GUNの主要メンバーとしてまた堀川個人としても、新潟県内を拠点にパフォーマンスや制作活動を行ってきました。

1969年7月21日、アポロ11号の月面着陸および月の石の採取に着想を得て、当時新潟県十日町に住んでいた堀川は「地球の石」を郵便で送る作品を制作します。月面着陸当日の同時刻に信濃川の川べりから採取された石は、11号にちなんで11個の石が選ばれ、中原佑介、松澤宥、高松次郎ら美術関係者11人に郵送されました。

1960年代に広く世界中で使われるようになったメールアートという方法を踏襲し、堀川はこの後も、番外編も含めてアポロ12号、13号、17号（1972年）にちなんで石のメールアートを続けます。また反戦の意思表示として1969年にクリスマスプレゼントとしてニクソン大統領、1970年に佐藤栄作首相にも石を送っています。

堀川の石のメールアートは、もの派に代表される石とは対照的に、個人の枠を超えて、歴史や社会をとりこんだコンセプチュアリズムの石として、外界へと雄弁に回路を開いていきます。

メンバーがそれぞれに活動を展開するなか、GUNとしては集団で「雪に大きな絵を描く」という夢がありました。60年代の前衛芸術家たちのドキュメントを手掛けていた写真家、羽永光利との接触によって具体化がすすみ、急速に実現に向けて動き出すこととなりました。

1970年2月、十日町を流れる信濃川の河川敷の大雪原を舞台に、農業用の噴霧器で赤、青、黄、緑の四色の顔料を撒き散らしながら描いた巨大な抽象画「雪のイメージを変えるイベント」は、半裸の堀川が赤い顔料の噴霧器を背負い雪に挑んでいる姿とともに羽永、磯俊一によって撮影されました。

GUNの活動は新潟という地方を拠点としながら、1960年代後半から1970年代前半にかけて、ランドアートやコンセプチュアルアート、ポリティカルアートなど、世界的な美術の潮流と同調していました。

しかし、ウォルター・デ・マリアなどのアメリカのランドアートが、過熱した商業主義への批判として遠隔の地に崇高を求め、自然に向かったのに対し、現代美術市場が萌芽状態であった日本において、河川敷は、美術館などの「制度外」の選択肢の一つとして機能していました。降り続ける雪のため30分と存在しなかった雪原上の絵画は、日本を代表するランドアートの一つに数えられるでしょう。

本展覧会では、堀川の主要作品である石のメールアートを紹介するとともに、それに関わるデータ（送付先や重量、郵便局の領収書など）を公開します。またGUNの「雪のイメージを変えるイベント」のポートフォリオや、イベントで使い残した顔料から堀川が制作したピグメントの彫刻なども展示されます。

東京や世界の中心に石を投げただけでは届かない距離が横たわる新潟の地において、堀川の石は軽やかにその距離を超えていきます。

新しいスペースに移転後のMISA SHIN GALLERYで、初の個展となる、堀川紀夫「Not a Stone’s Throw」を是非ご高覧ください。

堀川　紀夫
1946年新潟県中頸城郡（現・上越市）に生まれ。1967年、前山忠、市橋哲夫らをリーダーとする現代美術グループ「新潟現代美術家集団GUN（Group Ultra Niigata）」の結成に参加。主な展覧会に「Century City」テート・モダン（ロンドン 2001年）、「Art, Anti-Art, Non-Art: Experimentations in the Public Sphere in Postwar Japan, 1950-1970」Getty Center, Research Institute Exhibition Gallery（ロサンジェルス 2007年）、「越後妻有アートトリエンナーレ」（新潟　2000年・2009年）など。 2019年3月ニューヨークのJapan Societyで開催される「荒野のラジカリズム グローバル60年代の日本の現代美術家たち」に参加予定。